Depois de vários rumores vindos ontem a público na imprensa especializada de moda internacional, a Lacoste confirmou hoje a sua escolha, descrevendo o criador português sediado em Paris como um designer com "um estilo decididamente moderno" cuja "personalidade extrovertida" e "óptimo sentido de cor" irão dar uma "nova interpretação aos valores Lacoste". A marca francesa, conhecida pelos seus pólos com o icónico crocodilo, passou nos últimos anos por uma refundação da sua imagem, ganhando uma nova clientela urbana e jovem graças ao trabalho de Lemaire.

Agora, cabe a Felipe Oliveira Baptista, licenciado pela Kingston University e vencedor tanto do conceituado prémio do Festival de Hyeres quanto, por duas vezes, do prémio ANDAM (promovido desde 1989 pelo Ministério da Cultura francês e da Association Nationale pour le Développement des Arts de la Mode), tomar as rédeas das novas colecções da marca francesa, sendo que a sua primeira colecção integral de pronto-a-vestir feminino será a do próximo Primavera/Verão 2012.

Felipe Oliveira Baptista foi convidado para integrar o calendário oficial de alta-costura parisiense em 2005 e apresenta desde 2009 as suas propostas de pronto-a-vestir femininas na Semana de Moda de Paris, onde tem tido o apoio financeiro do Portugal Fashion.

Com 35 anos e trabalho de consultadoria para empresas asiáticas e italianas, além da sua linha em nome próprio, Baptista torna-se um elemento da estratégia de "renovação" da Lacoste, como a empresa diz em comunicado, numa altura em que está presente em 114 países e em que, em 2009, obteve uma facturação no retalho de 1,4 mil milhões de euros.