"Temos sérios motivos para acreditar que Fernão de Magalhães nasceu em Ponte da Barca, mas vamos ouvir o que os historiadores convidados para o seminário têm para dizer", referiu, à Lusa, o presidente da Câmara de Ponte da Barca, Vassalo Abreu.

No seminário participarão João Carlos Garcia, geógrafo, e os historiadores José Manuel Garcia e Amândio Jorge Barros.

"Se calhar, nunca vamos saber, com toda a certeza, onde é que Fernão de Magalhães nasceu", referiu, à Lusa, Amândio Barros, admitindo, no entanto, que Ponte da Barca ou Porto são as hipóteses mais consistentes.

"Está provado que a documentação em que se fundamentaria a hipótese de ter sido Sabrosa o berço de Fernão Magalhães, apresentada por alguém que tentava assim herdar a fortuna do navegador, é falsa", acrescentou.

Para Amândio Barros, já a hipótese de Ponte da Barca "pode ter algum fundamento", nomeadamente por causa de documentos que confirmam a inquirição, no século XVI, de algumas testemunhas, no âmbito de um processo em que alguém também se reclamava herdeiro do navegador.

"Mas a hipótese do Porto é também muito forte", ressalvou o historiador, invocando um testamento de Fernão de Magalhães em que o próprio se declara "vizinho da cidade do Porto".

Vassalo Abreu considera que é preciso tentar tirar todas as dúvidas e garante que a hipótese Ponte da Barca assenta em vários documentos e nas teses de "vários historiadores de renome", dos quais destaca Joaquim Veríssimo Serrão, especialista em História de Portugal dos séculos XV a XVIII.

O autarca refere ainda a existência da Avenida Fernão de Magalhães, na vila de Ponte da Barca, e da freguesia Paço Vedro de Magalhães, que "deve o seu nome" à figura daquele navegador.

Nascido em 1480, Fernão de Magalhães foi um navegador português que, ao serviço do rei de Espanha, comandou a expedição marítima que efectuou a primeira viagem de circum-navegação ao globo.

Foi o primeiro a atravessar o estreito hoje conhecido pelo seu nome (o Estreito de Magalhães) e o primeiro europeu a navegar no Oceano Pacífico.