Nome praticamente desconhecido no terreno extra-académico, nomeadamente nos circuitos da curadoria e publicação sobre arte, Helena Barranha, de 38 anos, licenciou-se em Arquitectura pela Universidade Técnica de Lisboa, tem um mestrado em Gestão Cultural e doutorou-se este ano com uma tese intituladaMuseus de Arte Contemporânea em Portugal - Da Intervenção Urbana ao Desenho do Espaço Expositivo em que desenvolve um estudo sobre o caso do Museu do Chiado.

Professora da Faculdade de Ciências Sociais e Humanas do mestrado de Museologia coordenado por Raquel Henriques da Silva, primeira directora do museu após o incêndio do Chiado - 1994 a 1998 -, Helena Barranha foi escolhida por um júri constituído por Clara Camacho, vice-directora do Instituto dos Museus e da Conservação, Elísio Summavielle, presidente do Igespar, Instituto de Gestão do Património Arquitectónico e Arqueológico, e Raquel Henriques da Silva. A avaliação focou-se no currículo e numa entrevista com os candidatos, tendo o concurso sido aberto este ano pela primeira vez a profissionais formados em Arquitectura, para além das tradicionais ciências humanas.

Pedro Lapa, que chegou ao museu como conservador em 1990 e assumiu a direcção em 1998, depois de três anos no Centro de Exposições do Centro Cultural de Belém (hoje Museu Berardo), não comenta a decisão do júri, falando apenas do projecto que apresentou, o mesmo que vem defendendo ao longo de quase toda a sua direcção: o alargamento dos 700 metros quadrados do museu (para 4500 obras) de forma a apresentar permanentemente uma colecção nacional de 1850 à actualidade, "a única que o Estado português possui", articulando-a com exposições temporárias. "Tal permitiria uma representação das práticas artísticas nacionais, mesmo quando confrontadas com produções internacionais", diz.

Já Helena Barranha remeteu ontem quaisquer declarações sobre o seu projecto para a próxima semana, após a apresentação do mesmo à sua equipa (ver caixa).

A novidade da abertura do concurso à arquitectura um mês antes de se anunciar para 2010 o início das obras de ampliação do museu, correspondeu a uma "vontade de diversificar o campo de recrutamento" e "não tem relação nenhuma com a ampliação", diz Manuel Bairrão Oleiro, director do Instituto Português dos Museus e da Conservação, que deixa também o seu cargo, a seu pedido, "logo que seja nomeado o novo director" e após sete anos a que se juntam cinco como subdirector. "Foram anos muito exigentes e desgastantes. Anos de dificuldade do ponto de vista orçamental e de recurso humanos", diz. E acrescenta: "É uma decisão que me deixa muito tranquilo."

Tanto a saída de Pedro Lapa como a de Bairrão Oleiro ficaram decididas antes do anúncio, ontem, da substituição do ministro da Cultura José António Pinto Ribeiro por Grabriela Canavilhas no novo executivo.