Considerado um dos grandes escritores do século XX, Ayala morreu na sua casa em Madrid, após agravamento da sua condição física, de acordo com a declaração do presidente da Fundação Ayala, Rafael Juárez.

Francisco Ayala encontrava-se de boa saúde até Agosto deste ano, quando adoeceu com uma bronquite que demorou a curar.

Para além de ter ganho o prémio "Príncipe das Astúrias", o escritor espanhol foi distinguido também com outros prémios, como o da "Crítica" em 1972, o "Nacional de Narrativa", em 1983 e o das "Letras Espanholas e Andaluzas" em 1988 e 1990.

Os restos mortais de Ayala serão transladados para o estabelecimento funerário do Parque de São Isidro, em Madrid, onde ficarão em câmara ardente e amanhã serão cremados numa cerimónia privada.O escritor faria 104 anos em Março de 2010.