A ministra falava no Convento de S. Bento da Vitória, no Porto, numa conferência de imprensa de apresentação de quatro projectos culturais para a cidade.

O Palácio de S. João Novo, edifício privado em adiantado estado de ruína, acolheu até 1993 o Museu de Etnologia do Porto (criado em 1945 com a designação de Museu de Etnografia e História do Douro Litoral).

Isabel Pires de Lima afirmou que o palácio não vai voltar a acolher o Museu de Etnologia, mas admitiu que algumas das suas colecções (actualmente depositadas em vários museus do Norte de Portugal) possam regressar ao edifício, cuja vocação museológica definitiva está ainda por definir.

Segundo a ministra, as obras de reconversão do palácio deverão começar em 2008, sendo co-financiadas através do próximo quadro comunitário de apoio.

Isabel Pires de Lima anunciou também que o Convento de S. Bento da Vitória vai passar a ser gerido pelo Teatro Nacional de São João (TNSJ), que irá transferir para este espaço os seus serviços administrativo e financeiro, Gabinete de Imprensa e Centro de Informação e Tecnologia.

A área do antigo convento, que acolheu desde 1989 a Orquestra Nacional do Porto, recentemente integrada na Casa da Música, para onde se transferiu fisicamente em Julho, vai ser "redefinida", passando a receber parte do Arquivo Distrital do Porto.

Isabel Pires de Lima referiu que as obras de adaptação do convento às novas funções, bem como de segurança e de alguns espaços inacabados, vão custar cerca de 1,5 milhões de euros.

O claustro do convento, que foi coberto e adaptado a auditório para o Porto 2001 - Capital Europeia da Cultura, continuará a acolher espectáculos de estruturas de criação artística da cidade, nomeadamente espectáculos do TNSJ, designadamente durante a presidência portuguesa da União Europeia, no segundo semestre de 2007.

A ministra anunciou também que a Casa das Artes do Porto vai sofrer obras orçadas em 120 mil euros, devendo reabrir no segundo semestre de 2007 com uma programação centrada nas artes plásticas e em ciclos de cinema alternativo promovidos pela Cinemateca Portuguesa.

Isabel Pires de Lima anunciou ainda o lançamento do programa "Porto, Porto", destinado a "reforçar a função de acolhimento do Teatro Carlos Alberto (TE CA) e do Teatro S. João".

A ministra garantiu que este programa foi planeado antes do anúncio da privatização da gestão do Rivoli Teatro Municipal, pelo que não tem qualquer relação com a recente polémica envolvendo este espaço.

Segundo a ministra, entre 2003 e 2006, o TECA apresentou 22 co-produções, efectuou 19 acolhimentos de estruturas de criação artística e três festivais - (FITEI, Marionetas e Fazer a Festa).