Apreciador de música jazz, William Claxton, deixa para trás um leque de imagens ícone de músicos como Chet Baker, que ajudou a catapultar para a fama em 1952. Desde que iniciou a carreira como fotógrafo Claxton fotografou Charlie Parker, Dizzy Gillespie, Mel Torme, Duke Ellington, Thelonious Monk ou ainda Stan Getz. O seu trabalho foi publicado em revistas de renome como a “Life”, “Paris Match” e “Vogue”, entre outras. Fotografou ainda Bob Dylan, Frank Sinatra e Steve McQueen de quem se tornou amigo. Deixou também marca no mundo da moda. Em 1960, com a mulher Peggy Moffit a servir como modelo, fotografou as peças do controverso estilista Rudy Gernreich.

Autor de inúmeras capas de discos, Claxton dizia que a fotografia era como “jazz para os olhos”. Nas suas fotografias “tentava capturar a tensão entre o artista, o instrumento e a música”, como se pode ler no seu site oficial.

Quando começou como director de arte e fotógrafo residente na produtora discográfica Pacific Jazz propôs-se redefinir a fotografia deste género de música. “A maioria das fotografias que representam músicos de jazz mostram-nos suados, com as caras a brilhar no escuro cheio de fumo. Isso era o jazz para a maioria das pessoas. Mas aqui na costa oeste, eu quero salientar o facto de os músicos viverem num ambiente saudável. Por isso ponho-os de propósito na praia, nas montanhas ou a na estrada com os seus descapotáveis”, disse numa entrevista ao "Los Angeles Times".

A propósito da morte de Claxton, o editor da Taschen, Benedikt Taschen, afirmou: “Era meu amigo e um pilar na editora. Era um grande fotógrafo e um homem magnífico que tocava a vida dos seus amigos graças a sua generosidade, charme e gentileza”.