Hoje à tarde, no Grand Théâtre Lumière, será exibida a curta-metragem documental "Douro, Faina Fluvial",de 1931,considerada o primeiro filme de Manoel de Oliveira. Prestes a celebrar 100 anos, Manoel de Oliveira é um testemunho vivo da evolução da arte do cinema, da passagem do mudo ao sonoro, do preto e branco ao technicolor, "uma personalidade que acompanhou um século de cinema", refere a direcção do festival.

Nesta homenagem, na qual estará presente o ministro da Cultura, José António Pinto Ribeiro, o presidente do festival de Cannes, Gilles Jacob, apresentará ainda um filme-surpresa a exibir na sessão.

O festival de Cannes, o mais prestigiante dos eventos de cinema na Europa, tem acompanhado a cinematografia de Manoel de Oliveira de forma regular há mais de duas décadas, embora uma das primeiras distinções tenha sido atribuída em 1961 ao filme "Aniki-Bóbó".

Manoel de Oliveira mantém uma relação muito próxima com o cinema francês, com co-produções e a participação de actores como Catherine Deneuve e Michel Piccoli nos seus filmes e tem sido presença assídua em Cannes. "Os Canibais" (1988), "O convento" (1995), "A carta" (1999), "Vou para casa" (2001) e "O Princípio da Incerteza" (2002) estiveram nomeados para a Palma de Ouro,o prémio máximo atribuído em Cannes.

"Viagem ao Princípio do Mundo" (1997), protagonizado por Marcelo Mastroianni, foi distinguido com o prémio FRIPESCI e com o prémio do júri ecuménico e "A carta" (1999), com Chiara Mastroianni, recebeu o prémio do júri na edição de 1999.

Em 2007, quando o festival de Cannes cumpriu 60 edições, Manoel de Oliveira foi um dos 35 realizadores convidados pela direcção do evento para realizar uma curta-metragem subordinado ao tema "A cada um o seu cinema". Manoel Oliveira vai estar presente em Cannes para participar também nas comemorações dos 40 anos da secção paralela "Quinzena dos Realizadores".

O realizador deverá iniciar ainda este ano a rodagem do filme "Singularidades de uma rapariga loura", a partir de um conto de Eça de Queirós.