É o segundo director a ver-se afastado do Museu Nacional de Arte Antiga (MNAA) em menos de três anos: Paulo Henriques, que tomou posse em Setembro de 2007, foi informado ontem pelo Ministério da Cultura (MC) que o seu perfil não corresponde ao que se pretende neste momento para a condução do histórico primeiro museu português.

Foi nesses termos que pouco depois comunicou a sua saída à equipa do museu, enquanto, internamente, o ministério fazia saber que a nova direcção seria anunciada hoje. Ao fim do dia, já por comunicado, o ministério esclarecia que o afastamento de Paulo Henriques a oito meses do fim da sua comissão de serviço renovável surge "no âmbito de uma nova orientação estratégica dos organismos do Ministério da Cultura [...] em que se inclui o Plano Estratégico para os Museus do Século XXI".

É um plano a apresentar esta tarde, no Museu de Arte Popular, a partir de um documento a que o PÚBLICO teve acesso e que, entre outras medidas de fundo, atribui a alguns museus e palácios financiamentos plurianuais, libertando-os do actual espartilho da gestão anual.

Escolha inesperadamente apaziguadora no momento do polémico afastamento da historiadora Dalila Rodrigues, após um braço-de-ferro público com a então ministra da Cultura, Isabel Pires de Lima, Paulo Henriques, de 52 anos, chegou ao MNAA com um percurso de dez anos à frente do Museu Nacional do Azulejo. Formado em História da Arte e membro da direcção da galeria Loja do Desenho, espaço que nas décadas de 1980 e 1990 contribuiu para autonomização desta disciplina em Portugal, esteve ainda à frente do Museu José Malhoa, nas Caldas da Rainha, entre 1992 e 1998.

Tido como um especialista versátil, hábil no cruzamento de várias linguagens e tempos históricos, rigoroso e com grande sentido de ética profissional, pensou-se, à época da sua chegada ao MNAA, que pudesse contribuir com um olhar mais transversal sobre as colecções, equilibrando, com a sua formação em escultura e artes decorativas, a tendência dos seus antecessores de enfoque nos acervos de pintura.

Ao tomar posse, apontava um caminho diferente do ensaiado por Dalila Rodrigues: em vez de iniciativas de grande visibilidade, ao encontro de novos públicos e apoios mecenáticos, Paulo Henriques anunciou a tentativa mais invisível de recuperação de uma credibilidade científica que entendeu estar debilitada, afastando-se assim da procura da autonomia financeira que marcou o percurso da sua antecessora. E isso pode ter-lhe custado agora o lugar. Não será o perfil mais tradicional do director-investigador, mas o do director-gestor, que o Ministério da Cultura de Gabriela Canavilhas procura para a condução dos museus sob tutela do Instituto dos Museus e da Conservação (IMC).

Que perfil de director?

Sem entrar em pormenores, o comunicado do Ministério da Cultura remete novos esclarecimentos sobre a saída de Paulo Henriques para a conferência de hoje de apresentação do Plano Estratégico para os Museus do Século XXI. Marcado por palavras como "inovação", "criatividade", "participação", "avaliação", "eficácia" e "coerência", este não define explicitamente um perfil de director, mas refere a "definição de práticas de gestão para os serviços centrais e dependentes", visando ganhos de "eficácia" e "racionalidade", o que parece indicar que a capacidade de gestão e captação de financiamentos é vista como fundamental num director de museu.