Segundo o comunicado do júri, o livro de Andrew Miller, uma parábola da Revolução Francesa, “é um romance sem nenhuma fraqueza de um autor que merece um maior reconhecimento”. “Este livro é uma história emocionante, muito bem escrita e emocionalmente satisfatória”, continua o comunicado, citado pela BBC.

A escolha de Andrew Miller, autor de “Oxigénio” (2006) e “Casanova” (2003), ambos editados pela Editorial Teorema, foi uma surpresa no meio, deixando para trás, além de Julian Barnes, John Burnside e Louisa Young, os outros finalistas na categoria de romance do ano.

Criados em 1971, com a designação de Whitbread Book Awards, os prémios Costa, limitados a autores radicados no Reino Unido ou na Irlanda, e patrocinados desde 2006 pela cadeia de lojas de café e cafetarias Costa Coffee (uma subsidiária da Whitbread), são atribuídos em cinco categorias: romance, primeiro romance, poesia, biografia e livro infantil.

O prémio de romance de estreia foi entregue a Christie Watson, uma enfermeira de 35 anos que escreveu “Tiny Sunbirds Far Away”, que conta a história de dois irmãos que se têm de adaptar a uma vida nova com os avós no campo, na Nigéria, depois de terem sido abandonados pelos pais. O júri descreveu a sua obra como “um romance vibrante”, destacando a legibilidade e o mérito do livro.

Na poesia, Carol Ann Duffy foi a premiada com a colecção “The Bees”, o seu primeiro trabalho desde que em 2009 recebeu o título da Coroa britânica de Poeta Laureada, tornando-se na primeira mulher a ser a ser indicada com este título.

O também poeta Matthew Hollis destacou-se na categoria de biografia, com a sua primeira obra escrita nesta área, o livro “Now All Roads Leads to France: The Last Years of Edward Thomas”. A obra é a biografia do poeta de guerra Edward Thomas, que morreu enquanto combatia na primeira guerra mundial em 1917, incidindo particularmente nos últimos cinco anos de Thomas.

Moira Young, mais conhecida na ópera, foi a premiada na categoria de livro infantil com a obra “Blood Red Road”, sobre a busca e a luta de uma rapariga que faz tudo para recuperar o seu irmão, raptado por um rei mau. O livro também já despertou a atenção do realizador Ridley Scott, cuja produtora está a preparar a adaptação da história para o cinema.

Cada um dos premiados vai receber cerca de cinco mil libras (cerca de quatro mil euros), e um deles é depois escolhido como o livro do ano, recebendo mais 30 mil libras (30 mil euros). O vencedor será anunciado no dia 24 de Janeiro.

Em 2012, o livro do ano foi para Jo Shapcott, pelo livro de poemas "Of Mutability", inspirado na sua experiência com o cancro da mama. Devido à sua doença, a escritora tinha estado mais dez anos sem publicar nada.