Nascida a 31 de Janeiro de 1929, Jean Simmons começou a carreira com 15 anos, no filme "Give Us the Moon", de 1944. Depois de ter ganho um prémio de interpretação pelo papel de Ofélia, em "Hamlet", em 1948, que lhe valeu uma nomeação para o Óscar de melhor actriz secundária e um prémio em Veneza, tornou-se estrela nas décadas de 1950 e 1960.

Já nos Estados Unidos, destacou-se em filmes como o musical "Guys and Dolls", com Marlon Brando e Frank Sinatra (1955), ou "Spartacus", de Stanley Kubrick, com Kirk Douglas (1960).

O seu desempenho em "The Happy Ending", de 1969, dirigido por Richard Brooks, o seu segundo marido, valeu-lhe uma nomeação para o Óscar de melhor actriz. Em 1983 ganhou um Emmy pelo seu papel na mini-série televisiva "The Thorn Birds".

Jean Simmons participou em cerca de cinco dezenas de filmes e três dezenas de séries televisivas.