O HIV é capaz de introduzir-se em células não divididas e de entrar no seu núcleo, seguindo um caminho até agora desconhecido. Foi esta viagem até ao interior da célula que os membros da equipa de Pierre Cherneau visualizaram e que descrevem na edição de Outubro da revista científica “Nature Methods”. A investigação permite compreender a dinâmica das interacções entre célula e vírus.

Graças a técnicas de vídeo-microscopia, os investigadores seguiram o caminho do material genético viral até ao interior da célula. Ao mesmo tempo, analisaram através de um programa informático, os movimentos das partículas virais, recreando os percursos a três dimensões e em tempo real.

Pierre Cherneau e a sua equipa concluíram que o genoma viral, para progredir através do citoplasma, utiliza diferentes elementos do esqueleto da célula, filamentos de proteínas que o transportam, progressivamente, para o núcleo.

Assim que chega à célula, o vírus muda de forma para conseguir penetrar no seu núcleo, pelos poros. Uma vez no interior da célula, o vírus difunde-se e os investigadores perdem-lhe o rasto.

“Ao identificar os modos de transporte do vírus, a equipa conseguiu um grande passo no desenvolvimento de ferramentas capazes de dissecar, com grande detalhe, a infecção pelo HIV”, diz um microbiologista da Universidade de Cleveland, Ohio, Estados Unidos, David McDonald, num comentário publicado com o artigo científico.