O primeiro componente do laboratório científico japonês Kibo já está no espaço. O vaivém Endeavour, lançado ontem a partir da Flórida, transporta o módulo e um robô de braços mecânicos construído pelo Canadá que têm como destino a Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês). No vaivém estão sete astronautas que vão montar o componente no dia 14 de Março durante uma saída espacial.
Este é o primeiro dos seis módulos que compõem o laboratório e servirá como armazém para guardar amostras e material. A 25 de Maio, o componente mais importante, o Módulo de Pressurização, vai ser enviada para a ISS. Com cerca de 11,2m de comprimento e 4,4m de diâmetro, tem espaço para a realização de várias experiências.
Quando ficar completo, Kibo será o maior laboratório que a estação alguma vez teve. Várias áreas como a medicina espacial, biologia, observação da Terra, produção de materiais, biotecnologia e comunicações, vão ser objecto de estudo no complexo que vai trazer esperança à ISS (Kibo significa "esperança" em japonês).
Com a chegada do módulo, a ISS fica finalmente com os contributos de todos os parceiros internacionais – Europa, Estados Unidos, Rússia, Canadá e Japão. A Nasa prevê que em 2010 o complexo espacial fique construído. Até lá, vão ser enviados mais onze vaivéns.


