Publicado na edição de hoje da revista Development, o artigo com o anúncio revela que, quando o Viriato está ausente, ocorrem problemas no crescimento dos tecidos e no desenvolvimento do organismo, uma conclusão retirada de experiências em moscas-da-fruta. As moscas sem o Viriato tinham um atraso claro no desenvolvimento, diz um comunicado do instituto. O Viriato pertence a uma família de genes já identificada, mas desconheciam-se as suas funções.

Porém, o resultado “mais notável” do trabalho está na ligação entre o Viriato e outro gene conhecido, o MYC, já associado ao desenvolvimento de muitos tumores. O MYC activa o Viriato, e este promove por sua vez o crescimento descontrolado das células.