A IceBridge analisa o estado e as dinâmicas dos gelos polares para ajudar a estimar com mais correcção o aumento dos níveis médios do oceano. A NASA utiliza um avião que voa por cima das vastas áreas geladas da Antárctida que tem aparelhos para medir as características dos glaciares e permite aos cientistas avaliarem as dinâmicas dos gelos.

A 14 de Outubro os cientistas descobriram a racha no meio do glaciar. Desde 2001 que o Pine Island não produzia um iceberg tão significativo. A região tem um ciclo de cerca de uma década na produção de grandes glaciares. Os cientistas calculam que o iceberg irá desprender-se do continente no final deste ano ou no início de 2012.

Para já a racha tem 30 quilómetros de comprimento e 60 metros de altura. Mas quando se desprender, a profundidade do iceberg pode chegar aos 500 metros e ter uma área equivalente a dez vezes o concelho de Lisboa.