A segunda volta das eleições departamentais na França, este domingo, pouco fará mais do que confirmar as tendências evidenciadas há uma semana e que são um retrato do clima política no país. O centro-direita deverá alcançar a vitória na maioria dos duelos, a Frente Nacional vai obter os seus primeiros departamentos e o Partido Socialista irá confirmar mais um descalabro eleitoral, almejando apenas mitigar as derrotas.

Em política tão importantes como os resultados de eleições são os seus significados e a sua simbologia. Nesta segunda volta das departamentais francesas, quase todo o relevo fica do lado simbólico, uma vez que em termos práticos este nível de representação territorial tem pouco poder e corre mesmo o risco de ser extinto no futuro.

Em jogo estão 1905 cantões que vão eleger os seus representantes nos 101 conselhos departamentais da França metropolitana e nos territórios ultramarinos. De uma forma geral, será a direita a grande vencedora na contagem final, com as sondagens a apontarem para vitórias dos candidatos da União para um Movimento Popular (UMP) e dos centristas da UDI em duelos com o PS ou com a FN. Os socialistas devem beneficiar nos confrontos triangulares com o centro-direita e com a FN, conseguindo recolher os votos dispersos pelos pequenos partidos de esquerda na primeira volta, segundo uma sondagem do instituto Odoxa. Com o sistema eleitoral contra si, a extrema-direita pode, contudo, depositar esperanças nos confrontos directos com o PS, beneficiando dos votantes na UMP na primeira volta.

A natureza das eleições departamentais dificulta qualquer análise baseada em extrapolações para o nível nacional. Quando os resultados da primeira volta foram conhecidos, uma das conclusões mais imediatas foi a do “falhanço” da FN em emergir como “o primeiro partido da França” – um epíteto lançado pela própria Marine Le Pen. O primeiro-ministro, Manuel Valls, com poucos motivos para sorrir perante mais um débacle eleitoral socialista, congratulou-se por a FN não ter conseguido esse objectivo.

O debate em torno de um “conceito nebuloso e vazio de sentido”, como notava a revista Le Point, corre o risco de perder de vista o essencial que alguns analistas observam. Trata-se de “um resultado muito bom para a FN, que conseguiu uma vitória dupla: por um lado, continua a sua dinâmica e melhora o resultado das municipais. Por outro, o esforço investido no último ano para encontrar candidatos voltou a dar frutos este ano, uma vez que vários se apresentaram às duas eleições”, diz ao Le Figaro o politólogo Jean-Yves Camus.

A primeira volta já foi considerada histórica para a FN, que conseguiu, desde logo, eleger oito conselheiros departamentais, quando tinha apenas dois. Mas o grande prémio para Marine Le Pen deve vir este domingo, com a conquista dos primeiros departamentos. A imprensa francesa já não se pergunta se a extrema-direita irá conseguir um departamento, mas sim quantos. No Var, no Sudeste, a FN alcançou o melhor resultado, 38,9%, venceu o cantão de Fréjus – cidade que governa há um ano – e foi o partido mais votado em 15 dos 22 cantões. No entanto, a maior parte dos duelos será frente à coligação UMP/UDI, que pode beneficiar dos votos da esquerda.

No Aisne, no Nordeste, região tradicionalmente de esquerda, o grande número de duelos a tripartidos causa alguma incerteza e a FN, que já venceu um dos cantões à primeira, pode ter aqui a primeira conquista departamental.

De regresso ao Sul, o Vaucluse também pode fazer Marine Le Pen sorrir. A FN venceu em dez dos 17 cantões num departamento que já começa a ser definido como um bastião nacionalista. Marion Maréchal-Le Pen (sobrinha de Marine, neta do fundador do partido, Jean-Marie), foi aqui eleita em 2012 para a Assembleia Nacional, tornando-se na mais jovem deputada da República. A disputa pelos lugares na assembleia departamental será cerrada e cada voto vai contar. Por causa disso, a FN optou mesmo por desistir num dos cantões em favor de outro partido de extrema-direita, a Liga do Sul, fundado por um antigo dirigente da FN, com o objectivo de impedir uma vitória socialista.

Uma longa caminhada
A conquista dos primeiros departamentos serve o propósito de longo-prazo da FN. Ao mesmo tempo que Marine Le Pen se lança numa longa caminhada com a meta em 2017, nas eleições presidenciais, vai, pelo meio, construindo um verdadeiro partido.

A FN era encarada como uma formação que canalizava o protesto, um voto para o eleitorado descontente com a alternância entre o PS e a UMP, mas que não se apresentava como uma alternativa verdadeiramente viável em termos de governação. Praticamente inexistente a nível local – com a excepção das três autarquias conquistadas em 1995 –, a FN cumpre o objectivo de implantação desde baixo.

De volta à política, Nicolas Sarkozy saudou a vitória da UMP na primeira volta e espera agora a confirmação da conquista da larga maioria dos departamentos franceses. Porém, se o objectivo eleitoral pode ser cumprido, o ex-Presidente corre o risco de aprofundar a desunião no partido que lidera. A defesa de uma aproximação da UMP à direita, adoptando temas muito próximos da FN na tentativa de atrair esse eleitorado, é contestada por uma facção que pretende maior moderação programática. O popular presidente da câmara de Bordéus, Alain Juppé, encabeça esta oposição interna e defende uma aliança com o partido centrista MoDem até às eleições presidenciais.

A Frente Republicana
A fricção interna estende-se também à estratégia quanto aos apoios eleitorais para este domingo. As directrizes nacionais são conhecidas como “ni-ni” (nem nem), ou seja, em caso de duelo entre a esquerda e a FN, os candidatos da UMP não devem promover apoio a nenhuma das listas. A posição de Sarkozy quebra a tradição da “Frente Republicana”, cujo maior efeito reverteu precisamente a favor de um antigo candidato presidencial da UMP, Jacques Chirac, que bateu Jean-Marie Le Pen na segunda volta das presidenciais de 2002, beneficiando do apoio da esquerda.

Não é seguro, porém, que a estratégia “ni-ni” seja seguida por todos os candidatos da UMP. Um dos casos é o do senador e autarca de Nîmes, Jean-Paul Fournier, que apelou publicamente ao voto na esquerda nos sete confrontos entre o PS e a FN no departamento do Gard.

A esquerda, que governava cerca de 60 departamentos, pode ver a sua expressão reduzida a pouco mais de vinte após este domingo. Uma das derrotas mais simbólicas ocorreu no Nord, o mais populoso do país e um bastião socialista, onde o PS não conseguiu chegar à segunda volta em 27 dos 41 cantões, e que representa o descrédito da esquerda junto do seu eleitorado tradicional, cada vez mais atraído pelo programa da FN.

A confirmação de um quarto revés eleitoral para o PS desde que François Hollande chegou ao Eliseu não deve, porém, traduzir-se em mudanças assinaláveis ao nível nacional. A facção mais à esquerda no PS insiste numa reintegração dos ecologistas no Governo para fazer face ao novo cenário de tripartidarismo, mas com o primeiro-ministro Manuel Valls, símbolo da direita no seio do PS, uma remodelação desta magnitude é vista como improvável.