O pontificado de Bento XVI durou quase oito anos, muito longe dos 26 do seu antecessor.

Os dez Papas anteriores a Bento XVI e a duração dos seus pontificados:

– João Paulo II (Karol Jozef Wojtyla, Outubro 1978/Abril 2005): 26 anos. Foi o primeiro Papa não italiano desde o século XVI e o primeiro polaco. Teve um dos pontificados mais longos.

– João Paulo I (Albino Luciani, Agosto 1978/Setembro 1978): morreu subitamente 33 dias após a sua eleição.

– Paulo VI (Giovanni Battista Montini, Junho 1963/Agosto 1978): 15 anos. Nomeou como cardeais os seus três sucessores.

– João XXIII (Angelo Giuseppe Roncalli, Outubro 1958/Junho 1963): 5 anos. Convocou o concílio Vaticano II.

– Pio XII (Eugenio Pacelli, Março 1939/Outubro 1958): 19 anos. Foi Papa durante a II Guerra Mundial e o nazismo.

– Pio XI (Achille Ratti, Fevereiro 1922/Fevereiro 1939): 17 anos. Conviveu com a subida do fascismo e do comunismo na Europa.

– Bento XV (Giacomo della Chiesa, Setembro 1914/Janeiro 1922): 8 anos. Teve uma intensa actividade diplomática durante a I Guerra Mundial.

– Pio X (Giuseppe Melchiorre Sarto, Agosto 1903/Agosto 1914): 11 anos. Primeiro Papa depois do século XVI a ser canonizado.

– Leão XIII (Vincenzo Gioacchino Pecci, Fevereiro 1878/Julho 1903): 25 anos. Papa político, defensor da doutrina social da Igreja.

– Pio IX (Giovanni Maria Mastai Ferretti, Junho 1846/Fevereiro 1878): 31 anos, o mais longo pontificado da história, exceptuando o de São Pedro, cujo pontificado terá durado 37 anos.